第六章
神的耕地與建築
保羅在充分為他向哥林多人傳道的方法辯護，並說明為何他滿足於簡單地呈現十字架之後，恢復了他對他們結黨精神的直接責備。他告訴他們，他們尚不適合承受他在某些教會所教導的「智慧」，而他們不成熟的證據，正可以在他們的結黨中找到。「有說：『我是屬保羅的』；有說：『我是屬亞波羅的』。這豈不是你們屬乎肉體嗎？保羅算什麼？亞波羅算什麼？無非是執事，照主所賜給他們各人的，引導你們信主。」那些那些他們引以為傲、以其名為號的教師，並非學派的創始人或黨派的首領，他們並不尋求認可與至高地位；他們是「執事」，是被同一位主所使用的僕人，目的是激發信心，不是對他們自己，而是對主。每個人都有自己的恩賜與任務。「我栽種了。」我被賦予了在哥林多建立教會的任務。亞波羅在我之後來到，幫助我所栽種的生長。但正是神自己給予了使我們的工作產生果效的生命影響力。亞波羅與我不過是神手中的一個工具，正如調整帆的人與掌舵的人，是船主所使用的一個工具，又如鑿石的石匠與將石頭安放在位的建築師，是為了執行總工程師設計的一個工具。「我們是與神同工的；你們是神的耕地，神的建築。」
在整段經文中，保羅所強調的正是這個思想：教會的起源與維持，不是靠人，而是靠神。教師不過是神的工具；然而，作為人類的工具，他們每個人都有自己的責任，正如每個人在同一項工作中都有自己的部分。
從神是屬靈生命的唯一賜予者，且教會是祂的建築這一真理中，可以得出幾個推論。
1. 我們對於所領受的任何屬靈好處，其讚美不應僅歸於人，而應主要歸於神。哥林多人意識到，在領受基督教時，他們得到了一份極大的恩惠。他們感到應該對某處心存感激。他們對神的新認識、對基督永恆之愛的意識、對永生的盼望、基督友誼的扶持力量、他們似乎生活在其中的新世界——這一切使他們想到那些帶給他們這種新幸福的人。但保羅擔心他們對他與亞波羅的認可，會掩蓋了他們對神的感恩。人們有時會為自己採用了一種良好的宗教風格而自豪，不那麼感傷，不那麼聳人聽聞與痙攣，不那麼幼稚地外在，不那麼冷冰冰地教條；他們感謝自己在屬靈與心智成長的關鍵時刻讀到了某些書；他們能清楚地追溯到某些人對他們產生了影響，他們知道這加強了他們的品格；他們帶著感激，有時帶著過度的欽佩，去思考這些書籍與人物。保羅會對他們說，對那些在促進你真理知識或基督徒生活方面發揮作用的人心存感激並無過錯；但要永遠記住，你們是神的耕地與神的建築，你們所有的讚美最終都必須歸於祂。
2. 我們必須仰望神以獲得進一步的成長。我們必須使用最好的書籍；我們必須將自己置於我們知道對自己有益的影響之下，無論對他人如何；我們必須良心地運用環境所允許的恩典工具；但最重要的是，我們必須祈求神賜下生長。毫無疑問，使用神用來增加我們生命的方法，是一種無聲但持續的禱告；然而，我們並非僅僅是等待影響臨到的樹木，我們擁有選擇這些影響所帶來之生命的意志，並向那位在這些影響中並透過這些影響將自己傳遞給我們的永活之神敞開我們的生命。
3. 如果我們是神的耕地與建築，讓我們敬畏神在我們裡面的工作。在我們裡面升起的結構可能看起來非常搖搖欲墜且不穩固，植物可能看起來非常病態且沒有希望；我們試圖嘲笑自己裡面良善的開端，並對新人在我們裡面緩慢的進步感到失望。因為我們微小的成就、因為我們的品格在基督徒中表現平平、因為我們裡面恩典的植物呈現出發育不良的樣子而感到煩惱，我們試圖將它徹底踐踏出視線。恩典有時在緊急情況下似乎對我們幫助甚微，而我們品格的轉變似乎慢得不可思議且膚淺，以至於我們傾向於認為我們所需要的根本改變永遠無法完成。但當我們記住，這種品格的轉變並非僅僅是我們透過明智的選擇與堅持使用合適的方法所能完成的，而是神的工作時，不同的思想便會佔據我們。你裡面可能幾乎沒有良善的跡象或希望；但在那微小之下，存在著無限偉大的東西，即神自己的旨意與愛。「你們是神的耕地」；因此，希望是你們應有的態度。將人類靈魂從邪惡中拯救出來，將其救贖為純潔與高貴——這正是神傾注所有關懷與能量的事。
4. 基於同樣的原因，我們必須像為自己一樣為他人懷抱希望。知道神一直以來都在引導人歸向公義，且將永遠如此，是一切希望的基礎。我們常悲傷地看著充斥的無神論、輕浮、深重的墮落與苦難，感覺彷彿將人提升到更高境界的重擔全落在我們身上；人類生命不斷地流入與流出世界，許多人出生的絕望環境，他們所暴露的可怕影響，贏得一個人歸向良善的極大困難，可能再也沒有人會被贏得，基督徒的血統可能會斷絕——這些考量壓迫著靈魂，使人對在地上看見神的國度感到絕望。但保羅從不絕望，因為他始終確信，從神那裡不斷發出的全部能量，都是為了成就良善，且僅僅是良善；而在神所成就的良善目的中，沒有什麼比恢復人的純潔、愛與良善，更讓祂犧牲如此之多，且如此堅定地追求的了。
5. 然而，保羅從「教會是神的建築」這一真理中所引申出的主要推論，是那些在神這項工作中勞苦之人的沉重責任。關於保羅自己在工作中的角色——奠定根基，他說這相對容易。在那裡，他絕無犯錯的可能。「因為那已經立好的根基就是耶穌基督，此外沒有人能立別的根基。」任何宣稱要立另一個根基的教師，從此就放棄了他作為基督徒教師的資格。如果有人試圖立基督以外的根基，他所打算建立的就不是基督的教會。凡不以基督的生與死為事實基礎的人，凡其教導不以基督為根基的人，或許在生活的某些方面有用，但絕不是基督徒聖殿的建造者。凡教導道德卻從未暗示若離開基督就無法達到最高形式的人，或許有其用途，但絕不是基督徒教師。凡利用基督徒的講壇來宣揚政治或社會主義思想的人，或許是一位健全且有用的教師；但他的正當位置是在政壇、下議院或類似的機構，而不是在基督的教會。保羅說，目前的問題不在於你們還能在世上創立什麼有益的機構，而在於這已經建立的教會機構該如何完成。沒有基督徒教師提議立別的根基；但在這根基上，卻正在建造各種各樣、令人質疑的材料，有些是金、銀、寶石，有些則是木、草、禾秸。
當哥林多從廢墟中崛起時，常見到破爛的棚屋緊貼著神殿的大理石牆，或是某個荒廢宮殿的華麗門廊，被泥土和稻草拼湊成可居住的空間。一位近期的遊客在盧克索（Luxor）所見，在某種程度上也可說是哥林多的寫照：「泥棚、泥鴿塔、泥院子和泥清真寺，像黃蜂窩一樣聚集在廢墟之中及周圍。刻有皇家頭銜的楣樑支撐著骯髒小屋的屋頂。莊嚴的柱頭從棚屋中探出，水牛、駱駝、驢子、狗和人類在其中混雜，過著令人作嘔的群居生活。」同樣地，在哥林多，那些巨大、昂貴且精心雕琢的石板，像它們所依附的岩石一樣穩固，但如今，這些根基的榮耀卻被骯髒的建築所玷污。保羅腦海中浮現的哥林多教會景象，生動地反映了他行走在那些雜亂建築間所見的情景。他看見教會在設計與材料的奇異混合中興起。他知道根基是相同的；但在堅固的大理石上，卻豎立起一座由二手且不適用的材料拼湊而成的瘋狂建築，這裡用腐爛的木板支撐牆壁，那裡用稻草填補孔洞，一邊是裝飾華麗的門廊，金銀精巧地鑲嵌在設計中，另一邊卻是泥土隔板或鬆散的木板。看到這種不協調的結構，他感到悲傷。他看見教師們帶著極大的勤奮，搬來最卑劣的垃圾——木、草、禾秸，似乎完全沒有意識到他們的材料與所建立的根基是多麼不相稱。他看見他們被每一個轉瞬即逝的念頭所吸引——失去了生命真理種子的死禾秸、大路上的泥土、隨手可得的淺薄思想——並將這些塞進聖殿的牆壁裡。
如果保羅現在看到這十八百年來在唯一根基上所建立的建築，他會說什麼呢？還有哪裡能見到比基督教會更雜亂的結構嗎？建立在根基之上的許多事物，是多麼明顯地配不上這根基；有多少教師終其一生都在建造已被證明只是紙牌屋的東西；又有多少人被建造進這活的聖殿中，卻沒有為建築帶來任何穩定性或美感。建造者往往是多麼粗心，只渴望展示數量，而不顧質量，野心勃勃地想要在教會規模的擴張上博得名聲，卻完全不考慮所添加材料的價值或無用。正如任何建築一樣，在教會中，如果材料不健全，增加規模就是增加危險。
建立在基督根基上的材料之健全性，將像其他一切事物一樣受到考驗。「那日子要將它表明出來」；基督同在與掌管萬有的光，那當我們進入真實生命時將穿透所有人性事物的光——那光將表明它。「火要試驗各人的工程是怎樣的。人在那根基上所建造的工程若存得住，他就要得賞賜。人的工程若被燒了，他就要受虧損，自己卻要得救；雖然得救，乃像從火裡經過一樣。」哥林多人知道火的試驗意味著什麼。他們知道火焰曾如何席捲他們自己的城市，燒毀了火所能點燃的一切，只留下零星焦黑且無用的木材，而巨大的大理石在廢墟中依然屹立；珍貴的金屬即使熔化，也被征服者視為珍寶。面對火，沒有祈禱或懇求能奏效。它的審判和決定是不可逆轉的；木、草、禾秸消失了：只有堅固且有價值的東西留了下來。我們和我們的工程也將受到這種不可逆轉的審判。我們將進入一種生命，在那裡，我們在世上所做工作的性質和品格，將使它面臨徹底的毀滅，或是獲得獎賞與持續的效用。火只是燒盡所有能燃燒的東西，留下不能燃燒的。同樣地，我們將進入的新生命，將徹底消滅與之不符的事物，只留下有用且協調的部分。這裡沒有承認解釋、提出減輕情節、訴諸憐憫等等的問題。這是一場審判，一場絕對真理的審判，它按事物的實際情況來衡量。做得好且明智的工作將存留；愚蠢、虛榮和自私的工作將消失。我們都要經過火的試驗。
保羅以其一貫的洞察力，承認基督徒做出的工作可能很差，這是一種極有可能發生的情況。保羅說，在這種情況下，那人將像從火裡經過一樣得救；他的工作將被燒毀，但他自己卻能倖免。他將處於一個房子被燒毀的人的境地；人得救了，但他的財產，所有他緩慢積累並視為勞動成果的東西，都消失了。他可能沒有受到身體上的傷害，但他被剝奪得幾乎認不出自己，他一生所有的思想和辛勞似乎都付諸東流。保羅說，這就是這樣或那樣的人進入天國時的情景，當他勉強進入時，身後傳來他所建造的一切崩塌的聲音，留下的只是勞碌一生後的一片淒慘、焦黑的廢墟和一團塵土。變得毫無用處，對基督的國度毫無貢獻，花費一生建造一座自命不凡的建築，最後卻在耳邊崩塌，走到盡頭才發現整個結構中沒有一塊堅固的磚是自己鋪設的，而世界若沒有我們也一樣好——這確實令人羞愧；但這正是所有自私、世俗和愚蠢忙碌的基督徒正在為自己準備的羞辱。對許多基督徒來說，似乎只要做點什麼就足夠了。如果他們只是表現得體地活躍，他們很少關心自己的工作是否真的產生了任何好處，彷彿他們活躍只是為了在寒冷的環境中保持溫暖，而不是為了完成任何有益的目的。為這個世界所做的工作必須是經得起檢查並真正完成所需之事的工作。基督徒的工作不應更少，而應更徹底。
在那些自稱是基督徒教師的人中，有時會發現某種程度的粗心或惡意，保羅毫不猶豫地對其進行了無條件的譴責。「若有人毀壞神的殿，神必要毀壞那人。」教師可以透過多種方式招致這種毀滅。他在引導某人歸向基督時，可能將他歪斜地安置在根基上，以至於他永遠無法在基督裡獲得穩固的安息；但那人就像牆裡的一塊鬆動的石頭，自己不穩定，也使周圍的一切都不穩定。任何將神的恩典變為放縱的教義都會招致這種毀滅。將石頭從泥潭中取出並安置在聖殿中是好的且正確的，但若不將其洗淨和打磨，就是玷污了聖殿。任何不承認基督教是成聖之途，並鼓勵人們相信自己是基督徒，儘管他們既沒有也不想擁有基督之靈的教導，都是在毀壞聖殿。
但我們和我們的教師一樣，對我們在神聖殿中所呈現的樣子負有責任。一塊要在建築中佔據永久位置的石頭，會被仔細地磨成方形並敲打到位，其水平度會以極高的精度進行調整。如果教會的每一位成員都努力使自己完全對準基督，這難道不會在教會的外觀和力量上產生明顯的改變嗎？毫無疑問，我們對自己與基督的關係有很多焦慮，經常檢查和衡量我們實際的位置；但這難道不常只是揭示了良心的不安嗎？有些人因為對信心或建立聯繫的方式有錯誤的觀點，或者因為某種偏愛的理論或怪念頭佔據了心靈，而無法在基督裡得到滿意的安息，這使他們一直處於不安之中。有些人不願在基督裡安息，直到他們有了自己認為足夠的悔改；另一些人則以一種沒有悔改的方式在祂裡面安息。奇怪的是，人們竟然如此複雜化了基督的單純，祂是我們天父的手，伸出來將我們從罪中拉出來並吸引到祂自己身邊。如果你想要神的愛，就接受它；如果你渴望成聖，就以基督為你的朋友；如果你認為沒有比在祂偉大的事業中服務更大的喜樂，就遵行祂的旨意並跟隨祂。但遺憾的是！對有些人來說，阻礙靈魂與基督緊密聯繫的並非誤解，而是某種世俗的目的或某種糾纏不清且深藏的罪。根基石就像一塊拋光的大理石板，其上表面光滑如鏡，而我們卻像躺在海邊的石頭，上面結滿了貝殼和地衣，鑽滿了孔洞，周圍長滿了難看的凹凸不平；如果我們要完全穩固地安息在根基上，這些贅生物必須被清除。即使在某一點上有一點點，也足以阻止緊密的附著。一個有意識地保留的罪，一個未被回應的基督旨意的命令或表達，都會使我們與祂的整個聯繫變得不穩定和不安全，使我們的認罪和悔改變得虛假且使心剛硬，使我們的祈禱變得猶豫且不真誠，使我們對基督的愛變得空洞，使我們的生活變得不一致、動搖且無益。
即使在我們被穩固地安置在位置上之後，還必須做更多的工作。石頭剛砌入時往往看起來還不錯，但很快就會褪色；它們的表面和精細的邊緣會崩裂和剝落，因此需要不斷地照看。神聖殿中的石頭也會因暴露在外而變得黯淡和變色。一個又一個的罪被允許玷污良心；一個又一個的小腐敗沉澱在品格上，侵蝕了它的精緻，一旦那美麗、乾淨的石頭不再無瑕，我們就認為謹慎行事已無關緊要。然後天氣對我們產生了影響：這種生活的一般氛圍，伴隨著世俗憂慮的持續潮濕，以及偶爾發生的損失、失望、社會衝突和家庭糾紛的風暴，侵蝕了我們品格中屬天的氣質，使邊緣變得參差不齊；人變得酸澀和易怒，他那與偶然目光相遇的表面變得粗糙和破碎。
最重要的是，難道許多基督徒不認為只要在建築中佔有一席之地就足夠了嗎？在進入基督徒生活時花費了一點心思和努力後，在餘生中卻不再邁出一步？但在神的建築中，就像在一般高度裝飾的建築中一樣。石頭並非在安置到位之前就全部雕刻好，而是粗鑿後就砌入，以便建築可以進行：然後再從容地將各自適當的圖案雕刻在上面。這就是神建造的方式。在一個人被安置在基督教會中很久之後，神仍會將他鑿刻成祂所設計的形狀；但我們，作為活石而非死石，有能力破壞神設計的美感，甚至將其扭曲，以至於結果變成了一個怪誕且醜陋的怪物，不屬於任何世界，既不屬於神，也不屬於人。如果我們讓成千上萬的其他影響來塑造我們，神的設計必然會被破壞。
黨派主義和宗派主義的愚蠢最終在這些話語中展現出來：「不可拿人誇口。因為萬有全是你們的，或保羅，或亞波羅，或磯法。」堅持保羅而拒絕從亞波羅或彼得那裡學習任何東西的人，是在剝奪自己的權利。在所有時代，基督徒的弱點——在我們這個時代更是如此——就是只看到真理的一個方面，而不聽取任何其他形式的教導。廣派教會人士（Broad Churchman）鄙視傳統主義者；福音派人士在廣派教會人士接近時會收起衣角。加爾文主義者和阿民念主義者勢不兩立。每個人都將自己限制在自己的堡壘中，他認為自己可以防守，卻在外面麥浪翻滾時，靠著圍城的口糧挨餓。眼睛的構造是為了掃視廣闊的視野；但人們戴上眼罩，拒絕看任何不在視線直接範圍內的東西。我們知道，將自己限制在一種食物上會導致貧血和疾病，然而我們卻幻想只有將自己限制在一種教義和一種看待普遍真理的方式上，才能維持健康的屬靈生命。對於那些對自由派教導感到恐懼的福音派人士，以及對福音派感到蔑視的進步思想家，保羅會說，你們只聽取一種形式的真理，是在虧待自己；每一位宣講自己所賴以生存之道的教師都有東西要教導你們；鄙視或忽視任何形式的基督徒教導，就是在某種程度上使自己貧窮。「萬有全是你們的」，不是這個或那個你們所誇口的教師，而是基督所有的教師。
他自己的表達「萬有全是你們的」，向保羅暗示了基督徒的全部財富，對他們而言，不僅存在著所有努力揭示基督啟示意義的人，而且存在著其他一切事物，無論是「世界，或生，或死，或現今的事，或將來的事」。正如對於所有教師，無論其天賦多麼卓越，教會的存在並非為了讓他們有發揮天賦的領域，並有追隨者來鼓掌和代表他們，而是他們的存在是為了教會，他們的天賦被用於促進這個或那個未知且隱藏靈魂的屬靈生命；同樣地，對於所有事物——生命及其所有規律、死亡及其所引向的一切——也是如此，這些都是神所命定的，旨在服事祂兒女的成長。這就是保羅自己對所有事件和整個受造世界所採取並維持的王者態度。他無法被擊敗。他所忍受的暴行和死亡，他將其視為他福音真理的證明。他隨處遇到的惡意和迫害的風暴，他知道只是在讓他和他的福音更快地傳遍全世界。當他最終注視著羅馬劊子手的劍時，他喜悅地認出它是那種能用一記重擊衝破他的枷鎖，讓他自由進入無限生命和完全認識他主的工具。同樣的繼承權屬於每一個有信心去領受的人。「萬有全是你們的。」這個世界的整個進程及其所有具體的事件，從始至終的人類經驗的全部範圍，包括我們所畏懼和害怕的一切——這一切都是為了基督子民的好處。這個人的思想中閃現出怎樣的火花。他的話語至今仍如何吸引、提升並激勵靈魂。「萬有全是你們的。」那些似乎最終抹殺希望的生活災難，那些在它們面前脆弱的人類如同飛蛾般的狂野自然力量，物質世界的未知未來，等待著每個人且不聽任何懇求的必然死亡，所有自然地使我們氣餒並迫使我們感到自己軟弱的事物——是的，保羅說，所有這些事物都是你們的，服事你們最高的益處，比你們選擇、購買、贏得並視為己有的東西，更確定地將你們帶向永恆的喜樂。你們是自由人，在所有受造物之上擁有至高權力，因為「你們是屬基督的」，你們屬於那位統治萬有，並像愛自己一樣愛你們的主；而在基督和祂的統治之上，沒有任何敵對的意志能奪走你們的任何好處，因為正如你們是屬基督的，被祂所珍視，基督也是屬神的，而統治萬有的至高意志，是在基督的利益中統治一切。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「黨派主義和宗派主義的愚蠢最終在這些話語中展現出來」：本段反映了對宗派主義的批判立場，強調基督徒應超越加爾文主義與阿民念主義等神學派別的對立；其他宗派如部分強調教義純粹性的保守派別，則可能主張在神學立場上必須有明確的界線與堅持，認為過度強調合一可能導致真理的妥協。